In de lucht hangt de geur van de zee, de geplaveide historische straatjes en panden stralen de rijkdom van enkele eeuwen geleden uit. Klaipeda, stad aan de westkust van Litouwen, weet dit maritieme erfgoed te combineren met hedendaagse charme.
Maar dat is nog maar het topje van de ijsberg – Klaipeda en de omgeving van de stad zijn het Californië van Oost-Europa, misschien zelfs beter! Geloof je ons niet? Lees dit artikel, raak zelf overtuigd en boek een vlucht naar Litouwen! Uitdaging aangenomen?
Rondreizen door de Baltische Staten
Teutoonse ridders en Sovjet-soldaten
De geschiedenis van Klaipeda begint in de 7e eeuw, als oude Baltische stammen door het land zwerven. Maar de stad komt pas tot leven in de 13e eeuw, als Teutoonse ridders een fort in de delta van de Nemunas rivier bouwen. De stad die daar omheen ontstaat wordt Memel genoemd.
Door de eeuwen heen groeit en bloeit Memel. Het wordt een essentieel handelsknooppunt tussen Litouwen, Duitsland en andere nabijgelegen landen.
Het verhaal van Klaipeda neemt echter een dramatische wending in de 20e eeuw, als de stad verstrikt raakte in de Tweede Wereldoorlog. De Sovjet-Unie, nazi-Duitsland en opnieuw de Sovjet-Unie wisselen elkaar af als heersers. De inwoners worden geconfronteerd met vele ontberingen en uitdagingen.
Maar zelfs in de donkerste tijden wankelt de geest van Klaipeda nooit. Na de oorlog wordt de stad herbouwd en in haar oude glorie hersteld. Vandaag de dag is Klaipeda een levendige en bruisende stad aan zee, die bruist van de zomervibes! En met haar rijke geschiedenis en cultuur trekt ze wereldwijd bezoekers.
10 must-see & must-do’s in Klaipeda
Van de historische binnenstad tot het bruisende nachtleven en van de rust in het Olando Kepure bos tot de sfeervolle stranden van Palanga. Klaipeda en omgeving hebben verrassend veel te bieden. Voor liefhebbers van steden, van cultuur, natuur en zelfs voor zonaanbidders.
1. Verken de Oude Stad van Klaipeda
Als ontdekkingsreiziger die door de straten van Klaipeda’s Oude Stad dwaalt, word je teruggevoerd naar een historische wereld vol charme en voel je de mysterie van een havenstad.
De smalle geplaveide straten slingeren zich een weg tussen historische kleurrijke gebouwen door. Elk gebouw is versierd met ingewikkelde gevels. Een fascinerende architectonische mix van gotiek, barok en renaissance.
Maar het is niet alleen de architectuur die je aandacht zal trekken. Je zult je ook aangetrokken voelen tot de kleine details die de Oude Stad tot leven brengen: de kleurrijke bloemen in de bloembakken, de uitnodigende cafés en winkels die in stille steegjes verscholen liggen en het zachte kabbelen van de rivier de Deen. Samen zorgen ze voor een heerlijke ervaring.
2. Ontdek de band tussen Litouwen en de zee
Als je geïnteresseerd bent in het ontdekken van de verborgen wonderen van de wereld, dan is het Litouwse Zeemuseum in Klaipeda een bestemming die je niet mag missen. Dit bescheiden museum biedt een uniek venster op de rijke geschiedenis en cultuur van de Litouwse kust en neemt je mee op een reis langs de wonderen van de zee en de fascinerende wezens die er hun thuis hebben.
Het naastgelegen Litouws Maritiem Museum is gewijd aan de maritieme geschiedenis en tradities van het land. Bezoekers kunnen leren over de geschiedenis van de Litouwse zeevaart, zeehandel en zeeoorlog door middel van interactieve tentoonstellingen, artefacten en displays.
En het beste? Het is leuk voor alle leeftijden! Kinderen zullen dol zijn op de interactieve tentoonstellingen, volwassenen kunnen de geschiedenis en cultuur die worden tentoongesteld waarderen.
3. Dolfijnenshows in het Dolfinarium Klaipeda
Het Litouws Zeemuseum is goed te combineren met een bezoek aan het Dolfinarium. Dolfijnen laten hier zien wat voor kunstjes ze allemaal kunnen maken. Maar het Dolfinarium is niet alleen entertainment. Je kunt hier ook leren over de vele verschillende soorten dolfijnen wereldwijd en hun essentiële rol in het behoud van onze oceanen.
4. Wandelen door het beeldenpark
Stel je voor: je wandelt door een weelderig bos, het geritsel van de bladeren onder je voeten en het gefluister van de wind in je oor. Je slaat een hoek om en plotseling word je omringd door een adembenemende verzameling sculpturen, elk een meesterwerk op zich.
Welkom in het Martynas Mažvydas beeldenpark. De beelden zijn gemaakt van verschillende materialen, van glad marmer tot ruwe steen, en elk vertelt een uniek verhaal. Er is een reusachtig beeld van een visser die zijn lijn in de zee werpt, dat het maritieme erfgoed van Klaipeda weergeeft. Vlakbij zit een bronzen zeemeermin bovenop een rots, haar vloeiende haar en glinsterende staart vangen het licht.
Als je park verder verkent, ontdek je verborgen hoekjes en gaatjes, die elk een nieuwe schat onthullen. Er is ook een cluster van abstracte sculpturen.
5. Duik in het bruisende nachtleven van Klaipeda
Een van de populairste uitgaansgebieden van Klaipeda is de Oude Stad, waar veel restaurants, bars, cafés en nachtclubs te vinden zijn. Het is een mooie plek om naartoe te gaan als je op zoek bent naar een leuk avondje uit met vrienden. Enkele populaire bars in de Oude Stad zijn Faksas, Svyturys Bhouse en Zveju Baras.
Om urenlang te dansen en plezier te maken, kun je terecht in de beste clubs van de stad. Mr. Bond en Raketa staan bekend om hun levendige sfeer en goede cocktails. Voor een meer relaxte ervaring kun je ook terecht in de vele pubs van de stad, zoals Šturmų Švyturys.
6. Rondleiding door de Svyturys Brouwerij
De Svyturys Brouwerij is een van de oudste en populairste bierbrouwerijen van Litouwen en is gevestigd in Klaipeda. De brouwerij biedt rondleidingen waarbij je een kijkje krijgt in het productieproces van bier en waar je de kans hebt om enkele lokaal bekende bieren te proeven.
De rondleiding duurt 1 tot 2 uur en wordt gegeven in het Litouws en Engels. Het begint met een korte video over de geschiedenis van de brouwerij en de biertradities. Na de video word je meegenomen op een rondleiding door de brouwerij, waar je leert over de verschillende stappen in het bierproductieproces, van de grondstoffen tot de verpakking van het eindproduct.
Tijdens de rondleiding kun je verschillende Svyturys-bieren proeven, waaronder enkele die niet in de winkel verkrijgbaar zijn. Aan het einde van de rondleiding is er een cadeauwinkel met vele lekkere biertjes.
7. Uit eten op het Meridianas-schip
Het restaurant Meridianas in Klaipeda is een unieke eetgelegenheid met een unieke ervaring. Dit zeilschip is een drijvend restaurant in de Oude Stad van Klaipeda en biedt een prachtig uitzicht op de omgeving.
Het restaurant biedt een verscheidenheid aan gerechten, waaronder verse zeevruchten uit de nabijgelegen Baltische Zee en traditionele Litouwse gerechten. Het eten wordt koks die zorgen voor een onvergetelijke culinaire ervaring.
Een andere reden om te lunchen of dineren op het Meridianas-schip is de sfeer. Het schip heeft een gezellige en gastvrije ambiance die perfect is voor een ontspannen lunch of diner. Het interieur van het schip is ingericht in een nautisch thema, met houten accenten en maritieme details die een authentiek zeemansgevoel creëren.
8. Surfen op de golven bij Melrange Beach
Als je een surfer bent of het graag eens wilt proberen, dan moet je op Melrange Beach zijn. Je vindt hier surfwinkels, hoge golven en groepslessen voor het geval je nog niet eerder hebt gesurft op de golven.
Is surfen niets voor jou, dan biedt Melrange Beach nog altijd iets unieks. De relaxte sfeer van het strand en de prachtige natuurlijke schoonheid zijn genoeg om je de adem te benemen. Het zand is zacht en warm onder je voeten en het water van de Baltische Zee strekt zich voor je uit en nodigt je uit om een duik te nemen of het uitzicht te bewonderen.
Als je over het strand wandelt, word je omringd door rust, het perfecte tegengif voor alles wat u stress bezorgt. Ben je avontuurlijk aangelegd? Dan zijn er genoeg andere activiteiten op Melrange Beach. Je kunt er bijvoorbeeld suppen en kajakken of de kustlijn te voet of per fiets verkennen.
9. Sta versteld van de natuur bij Olando Kepure
Niet helemaal in Klaipeda, maar net dichtbij genoeg om op de lijst te staan! Olando Kepure is een van de grote bossen aan zee. Je wordt er omringd door torenhoge bomen en de rustgevende geluiden van vogels die in de verte tjilpen.
Als je het kronkelende pad door het bos volgt, worden de bomen dunner en zie je een glimp van iets buitengewoons.
Olando Kepurė onderscheidt zich van andere bossen door de natuurlijke rotsformatie aan de kust met een eindeloos strand eronder en een oneindige zee voor je ogen. Als je de rand van de formatie nadert, word je begroet door een panoramisch uitzicht over het omringende landschap. Glooiende kliffen, glinsterende stenen en zand dat zich uitstrekt zover het oog reikt.
10. Geniet van summervibes in de stad Palanga
Ben je op zoek naar een perfect dagje uit buiten Klaipeda? Maak kennis met Palanga, de populairste plek voor Litouwers die op vakantie gaan in eigen land! En met een goede reden!
Palanga is de thuisbasis van een van de mooiste stranden van Litouwen, met zacht goudkleurig zand en een prachtig uitzicht op de Baltische Zee. Het is de perfecte plek om te zwemmen, te zonnebaden of gewoon rustig langs de kust te wandelen.
Hier vind je ook een actief nachtleven, een enorme botanische tuin met meer dan 100 hectare weelderig groen en de iconische Basanavicius Street Promenade met talloze winkels, restaurants, cafés en bars. Het is een geweldige plek om de plaatselijke cultuur op te snuiven, de traditionele Litouwse keuken te proeven of te genieten van koffie terwijl je mensen kijkt.
Bonustip: Koerse Schoorwal
Buiten de stadsgrenzen van Klaipeda ligt Curonian Spit, in het Nederlandse Koerse Schoorwal genoemd. Hier vind je lange, smalle zandduinen die zich uitstrekken langs de kust. De natuurlijke schoonheid van het gebied is een lust voor het oog, met ongerepte witte zandstranden, uitgestrekte dennenbossen en prachtige vergezichten die een gevoel van rust bieden.
Koerse Schoorwal is een UNESCO werelderfgoedlocatie die bekend staat om zijn unieke landschap van zandduinen, bossen, lagunes en traditionele vissersdorpjes. Het is een magische plek die je meeneemt naar een andere wereld. En alles wat je moet doen is een veerboot nemen vanuit Klaipeda, een tochtje van slechts 10 minuten.
Dit zijn enkele hoogtepunten van de Koerse Schoorwal:
Nida
Nida is de grootste stad op de Koerse Schoorwal en is een must-visit bestemming. De kleurrijke houten huizen, het prachtige strand en de charmante haven maken het een schilderachtig plaatsje. Bezoek zeker het Thomas Mann House Museum, gewijd aan de beroemde Duitse schrijver die meerdere zomers in Nida doorbracht.
Parnidis Dune
De Parnidis Dune ligt vlakbij Nida en is een van de populairste attracties van het Curonian Spit. Je kunt naar de top van het duin klimmen voor een adembenemend uitzicht op het omringende landschap, waaronder de Curonian Lagoon en de Baltische Zee.
Juodkrantė
Juodkrantė is een klein stadje op de Koerse Schoorwal dat bekend staat om zijn prachtige bossen en mooie kustlijn. Bezoek zeker de Hill of Witches, een unieke openlucht kunstgalerie met sculpturen gebaseerd op Litouwse folklore en mythologie.
Dode Duinen
Wauw, duingebied de Dode Duinen is een parel! Een 1.500 hectare groot golvend kaal landschap met duintoppen tot 60 meter hoog. Ze zijn een van de belangrijkste natuurlijke kenmerken van de Koerse Schoorwal en worden beschermd als onderdeel van het Curonian Spit National Park.
Het verschuivende zand van de Dode Duinen heeft in de loop der jaren veel problemen veroorzaakt, waaronder het begraven van verschillende dorpen en begraafplaatsen die in het gebied lagen.
Fietsen over de Koerse Schoorwal
Een van de beste manieren om de Koerse Schoorwal te verkennen is per fiets. Dwars door landschap loopt een fietspad. Fiets langs de geweldige duinen, stop om te zonnebaden en zwemmen in zee en rij door een van de unieke bossen in Litouwen.
Op vakantie naar Klaipeda
Klaipeda ligt op ruim 300 kilometer afstand van de hoofdstad van Litouwen, Vilnius. Onderweg kom je langs die andere grote stad in het land, Kaunas. Omdat Klaipeda zelf geen vliegveld heeft, kun je vanuit Nederland het beste op Vilnius vliegen. Daar huur je een auto om het land te ontdekken, of neem je de trein naar Klaipeda.
Auto huren in Vilnius
Met de trein naar Klaipeda
Hotels in Klaipeda
De stad telt zo’n 200 locaties waar je kunt overnachten. Een populair hotel is het 4 sterren Amberton Hotel met uitzicht op de haven. Dit moderne hotel heeft stijlvol ingerichte kamers, een indoor zwembad en een eigen restaurant waar je heerlijk kunt eten.
Amberton Hotel
Meer hotels in Klaipeda
Rondreis door de Baltische Staten met tussenstop in Klaipeda
Klaipeda en omgeving is prachtig, maar de rest van de Baltische Staten mogen er ook zijn! Estland, Letland en Litouwen zijn schitterende landen met prachtige steden en verrassende natuur. Reisorganisatie TUI biedt verschillende rondreizen aan door de Baltische Staten. Onderweg zijn er overnachtingen in onder meer Klaipeda en de Koerse Schoorwal.
Ontdek rondreizen door de Baltische Staten
Andere plekken die onder meer onderweg worden aangedaan:
