De Sloveense hoofdstad Ljubljana wordt ook wel Kleintje Praag genoemd. Met zijn kasteel op de heuvel, de historische binnenstad en de rivier de Ljubljanica die door het centrum stroomt, is daar zeker iets voor te zeggen. Wij bezochten de stad een dag en ontdekten de mooiste bezienswaardigheden, die we graag met je delen.
Maar voelt Ljubljana nu echte aan als Praag? Nee. Ljubljana is vooral een stad op zich. Een stad waar je heerlijk een of twee dagen kunt rondslenteren en kunt genieten van al het moois dat het te bieden heeft. Want dat is erg veel!
Onze vakantiehuizen in Slovenië
Dagtripje naar Ljubljana
Wij zijn twee weken op vakantie op de mooie camping Sobec bij Bled, vlakbij het sprookjesachtige Meer van Bled. Ik ben een liefhebber van de bergen. Aan de zuidzijde van de Julische Alpen zit je dan helemaal goed. Maar ik vind het ook leuk om op zijn tijd een leuke stad te bezoeken. En Ljubljana, dat trekt, alleen al vanwege de naam waar je een paar minuten op moet oefenen voordat je hem vloeiend uitspreekt.
Vanaf onze camping rijden we in een vloek en een zucht de E61 op, de snelweg die ons vlot naar de hoofdstad brengt. Ruim 50 kilometer is de afstand en na dik een half uur sturen rijden we Ljubljana binnen. Even door de buitenwijken heen, met de typische Zuidoost-Europese flatgebouwen, naar het centrum. Parkeerplaatsen bij het centrum genoeg. En opvallend, de stad ziet er heel groen uit!
Het is hartje zomer en net na 12.00 uur is het al erg warm als we aan de rand van het historische centrum aankomen. We wandelen langs de rivier de Ljubljanica, die dwars door het centrum loopt. Mooie panden aan de zijkant, terwijl aan de andere zijde van het water een hoge heuvel met kasteel boven de stad uit torent. Maar voor we die kant van het water opzoeken, gaan we eerst een plekje zoeken om te lunchen.
Ljubljana, een gezellige stad
Ljubljana ligt in het hart van Slovenië en is de hoofdstad van het land. Vanuit elke hoek van de Balkan republiek rij je er in een tot enkele uren naartoe. Met 280.000 inwoners is het niet een overdreven grote stad. Maar gezellig is het er wel.
Als studentenstad is hier altijd wel iets te beleven. De binnenstad telt vele historische gebouwen uit de tijd net na de Middeleeuwen en uit het Classicisme. Tijdens deze periode van circa 1640 tot 1720 werd de bouwstijl geïnspireerd door de Romeinse tijd en dat zie je terug.
Van lekker lunchen of dineren aan het water tot een bezoek aan het kasteel van Ljubljana (Ljubljanski grad) en van slenteren over de Centrale Markt tot een bezichtiging van een van de vele musea, een bezoek aan de hoofdstad mag niet ontbreken tijdens een vakantie in Slovenië.
Op verkenningstocht
En een hapje eten, dat is in de Sloveense hoofdstad niet moeilijk. Langs het water puilt het uit van de restaurantjes. De lekkerste geuren komen voorbij. Onder een parasol eten we wat hartigs met daarbij een groot glas Union bier. Dat merk heeft trouwens ook een erg lekkere en frisse Radler met grapefruit smaak. En leuk om te bezoeken: het Union brouwerijmuseum in Ljubljana.
Het is tijd om de stad te verkennen. Dat kan heel goed op de fiets, maar we kiezen ervoor om het lopend te doen. Struinen door straatjes, heerlijk. En die straatjes mogen er zijn in het centrum van Ljubljanica. Erg gezellig! Dat heeft ook te maken met de jonge inwoners van deze studentenstad. Zij maken het tot een bruisend geheel. Tof is de straatkunst die we onderweg tegenkomen.
Bezienswaardigheden Ljubljana
Historische steden, daar valt altijd veel te bekijken. En de Sloveense hoofdstad heeft zeker historie. Bezoek Ljubljana Castle, dwaal rond door de oude binnenstad, ontdek de musea van Slovenië, wandel over de verschillende bijzondere bruggen en ontspan in het park. Kortom, dompel je net als wij onder in deze bruisende stad en bezoek al die bezienswaardigheden. Dit zijn de leukste als je een dag hier bent:
1. Kasteel van Ljubljana
Je kunt er op geen enkele manier omheen. Het Ljubljanski grad, het kasteel van Ljubljana, torent hoog boven de stad uit. Het is een van de mooiste kastelen van Slovenië. De geschiedenis van het bouwwerk gaat lang terug. Al voor het begin van onze jaartelling, in de tijd van de Kelten, stond er een fort op de heuvel. De Romeinen maakten hier later een militaire post van. Maar het kasteel zoals het er nu staat, werd in 1511 afgebouwd.
Met een funicular, een kabeltrein, kun je het bouwwerk bezoeken, maar je kunt ook lopend omhoog. Bovenop de heuvel en vanuit het kasteel heb je een prachtig uitzicht over de stad en bij mooi weer kun je de Alpen zien liggen. In het kasteel is een tentoonstelling over de geschiedenis van Slovenië.
Als symbool van de stad moet je de kasteel eigenlijk bezoeken. Maar heb je weinig tijd? Dan zou ik het overslaan. Heel spectaculair is het niet van de binnenkant.
2. Wandelen in het historische centrum
Het oude centrum van de hoofdstad stamt uit de middeleeuwen en ligt aan de voet van burchtheuvel. Geen nauwe straatjes, maar juist brede lanen met allure. De binnenstad met zijn historische gebouwen ziet er piekfijn uit. Aan het Prešernov trg (Centrale Plein) vind je de barokke Franciscaner Kerk met daarnaast het klooster. Iets verderop loopt de Ljubljanica met de schitterende Drie Bruggen (Tromostovje).
3. Centrale Markt van Ljubljana
Via de Robba fontein en langs de Sint Nicolaaskathedraal lopen we naar de Centrale markt. Helaas, we zijn te laat. De markt wordt al afgebroken. Zonde, geen typische Sloveense producten voor ons. Want dat is wat je hier kunt krijgen. Groentes, fruit, wijnen en worsten. Heerlijk.
Als we verder lopen, staan we zo weer aan de Ljubljanica en niet op de minste plek. Voor ons staat de liefdesbrug. Talloze stelletjes hebben hier hun liefde bezegeld door een slotje aan de brug vast te maken. En die slotjes hoef je zelf niet mee te nemen, ze zijn ook bij de brug te koop.
4. Musea
Ljubljana is niet alleen de hoofdstad van Slovenië, het is ook het culturele hart van het land. In de stad bevinden zich vele musea. De uitgebreidste en beste kunstcollectie van het land is verzameld in de National Gallery. Hier vind je kunst uit de vroege middeleeuwen tot nu.
5. De erfenis van architect Jože Plečnik
De naam van de architect Jože Plečnik is voor eeuwig verbonden aan de Sloveense hoofdstad. Hij komt er in 1872 ter wereld en groeit uit tot een internationaal beroemde architect. Zo mag hij tussen 1920 en 1934 de Praagse Burcht in Praag helemaal verbouwen. Daarnaast mag hij in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw ook verschillende opdrachten in zijn geboortestad uitvoeren.
Met de ontwerpen van onder meer de Franciscus van Assisikerk, een nieuw marktplein, de Tromostovje (de Drie Bruggen), de nationale en universitaire bibliotheek en de kantoren van de verzekeringsmaatschappij Vzajemna, drukt hij een grote stempel op het gezicht van de stad. Maar ook verschillende parkjes, bankjes en de oevers langs de Ljubljanica zijn door Plečnik ontworpen.
6. Bruggen over de Ljubljanica
De Ljubljanica stroomt door het centrum van de hoofdstad. Op verschillende plekken kun je via mooie historische bruggen oversteken. De bekendste is zonder twijfel de Tromostovje, ook wel de drie bruggen genoemd, ontworpen Jože Plečnik in 1929. De eerste brug stamt al uit de dertiende eeuw. Plečnik voegde hier een brug aan beide zijden aan toe. Het zorgt voor een bijzonder uiterlijk.
Niet minder bijzonder en misschien wel net zo bekend is de drakenbrug. Het mythische dier is het symbool van de stad. Bij de drakenbrug staat een groot exemplaar. Als je trouwens goed oplet in de stad, zul je nog veel meer draken tegenkomen.
En zoals zoveel steden al hebben, heeft ook Ljubljana zijn eigen liefdesbrug. Of eigenlijk heet de brug officieel de Slagersbrug, gelegen tussen de Tromostovje en de Drakenbrug. De stalen kabels aan de zijkanten van de brug hangen vol met honderden slotjes, waar geliefden hun liefde mee hebben bezegeld.
7. St Francis Church of the Annunciation
Een opvallende verschijning in het hart van de stad is de St Francis Church of the Annunciation. Deze kerk heeft roze kleur en heeft een barokke stijl. Het is een kerk die we niet snel verwachten in Slovenië, maar eerder in Latijns Amerika. Maar dit 17e eeuwse bouwwerk is prachtig van de buitenkant.
De buitenkant is prachtig, de binnenkant nog veel indrukwekkender. Bruine houten banken, Marmer aan de wanden, gouden accenten en een betoverend mooi beschilderd plafond.
Naast de kerk staat een Franciscaans klooster uit de 13e eeuws. Het heeft de grootste kloosterbibliotheek van Slovenië, met meer dan 70.000 boeken.
8. Prešerenplein
Heb je geen plannen om de St Francis Church of the Annunciation te bezoeken. Bekijk in ieder geval de buitenkant, want de kerk staat aan het Prešerenplein. Dit vind ik het mooiste plein van Ljubljana.
De St Francis Church of the Annunciation is misschien wel het meest opvallende gebouw van de plein, de andere gebouwen mogen er ook zijn. Daarnaast vind je hier terrasjes en ook schaduw. Geniet van de straatartiesten, dansers en muzikanten, of koel lekker af onder de kunstmatige regenbui die hier ’s zomers voor verkoeling zorgt.
9. Tivoli Park
Wil je even weg uit de stadse drukte, breng een bezoekje aan het park Tivoli. Vlak buiten het centrum van de stad vind je het park dat met een oppervlakte van vijf vierkante kilometer zo groot is als een flink bos. Je kunt hier heerlijk ontspannen en genieten van de rust.
In het midden van het park vind je onder meer de Jakopič Promenade, een gratis openluchtmuseum waar het hele jaar door foto’s op grote schermen worden getoond. Daarnaast vind je vlakbij het Tivoli Park het Museum voor Moderne Kunst, de National Gallery en het Tivoli Huis met zijn grafische kunst.
10. Metelkova City
Ooit was Metelkova een kazerne, gebouwd voor het Oostenrijks-Hongaarse Leger. Tot 1991 was het ook daadwerkelijk in gebruik als kazerne. Maar daar herken je tegenwoordig niets meer van. Krakers kraakten de leegstaande ‘wijk’, kunstenaars maakten er vervolgens een levend kunstwerk van.
De panden zijn in vrolijke kleuren beschilderd, onder geklad met graffiti en tussendoor vind je allerlei kunstwerken. Krakers noemen het een autonome stad binnen Ljubljana, waar jaarlijks meer dan 1.000 evenementen worden georganiseerd. Heb je zin in een feestje en hou je van alternatief? Dan zit je hier ’s avonds helemaal goed.
Eten en drinken
Slovenië is een culinaire bestemming van formaat aan het worden, concludeerde het Algemeen Dagblad in 2019. Voor lekker eten zit je in de hoofdstad van het land ook helemaal goed. Bovendien zijn de prijzen over het algemeen goed te betalen.
Op de oevers van de Ljubljanica liggen tal van restaurantjes waar je lekker kunt eten en drinken met een prachtig uitzicht. Waar wereldwijd veel restaurants en cafés in hoofdsteden worden overspoeld door toeristen, kom je hier nog veel locals tegen. Ga je liever voor street food? Elke vrijdag, als het weer het toelaat, verandert de Centrale Markt in een hemel voor liefhebbers van street food. Daarnaast worden er regelmatig food culinaire evenementen gehouden.
Niet zo bekend zijn de goede wijnen die uit Slovenië komen. Je kunt ze in elk restaurant in Ljubljana krijgen, net als de bieren van het Sloveense merk Union.
Hou je van een biertje? Doe mee aan de Ljubljana Beer Experience!
Evenementen in Ljubljana
Van een internationaal jazzfestival tot de jaarlijkse kerstmarkten in het centrum. Het hele jaar door zijn er tal van evenementen, gratis en betaald, te bezoeen.
Zwerf in mei en juni tussen de lichtkunst door in de straten van het centrum, bezoek in juni het internationale Straattheaterfestival of geniet in juli en augustus van het Ljubljana Summer Festival. Hou je van kunst, dan kent de stad in oktober een internationaal festival met hedendaagse kunst, alleen gemaakt door vrouwen.
Ljubljana nightlife
De hoofdstad van Slovenië is een echte studentenstad. Helemaal niet gek dat het uitgaansleven hier bruist en betaalbaar is. Rond het centrale plein Prešernov trg en langs de rivier Ljubljanica rivier vind je in de stad vele leuke gelegenheden om iets te drinken.
Maar ook het nachtleven is er uitdagend. De stad kent verschillende dampende clubs, zoals Klub Circus, Top Six CLub, Klub K4, Shooters Club, Parlament Pub, Cvetlicarna en Klub 12.
Activiteiten in de omgeving
Heb je Ljubljana bekeken? Slovenië heeft nog veel meer te bieden en het toffe aan deze hoofdstad is dat Ljubljana heel centraal ligt. Pak je auto of huur er een voordelig en in minder dan een uur ben je bijvoorbeeld bij het Predjama kasteel of de betoverende Vintgar Kloof.
Openbaar vervoer in Ljubljana
Ljubljana is een knusse en compacte stad. Het is eenvoudig om alle hoogtepunten te voet te bezoeken. Daarnaast kent de stad ook een goed openbaar vervoernetwerk. Alle toeristische hoogtepunten zijn met de bus te bezoeken.
Wil je een bezoek brengen aan mooie bezienswaardigheden die iets verder buiten het centrum liggen, zoals Tivoli Park, de dierentuin of de botanische tuin, dan is het aan te raden de bus te nemen. Download op de website van LPP, dat het busvervoer in de stad regelt, een plattegrond met alle buslijnen.
Met de auto, vliegtuig of trein
Vanuit Nederland is Ljubljana eenvoudig te bereiken, zowel met de auto als het vliegtuig en de trein. Vanuit Utrecht is het ongeveer 1.200 kilometer rijden. Maar met files onderweg moet je er rekening mee houden dat je er meer dan twaalf uur over doet.
Op zo’n 25 kilometer afstand van het centrum van de stad ligt het vliegveld Ljubljana Airport. Vanaf Schiphol of Keulen kun je hier in een kleine twee uur naartoe vliegen. Een ticket kost zo’n honderd euro.
Vanaf Ljubljana Airport vertrekken ieder uur bussen naar het centrum van de stad. Het ritje van zo’n 50 minuten met een bus van AlpeTour kost ruim vier euro en een ticket koop je aan boord van de bus.
Vanuit Nederland kun je ook comfortabel met de trein naar de Sloveense hoofdstad. Vanaf Utrecht Centraal is het ruim 14 uur reizen, waarbij je enkele keren zult moeten overstappen. Maar de reis met NS International is fantastisch!
Overnachten in Ljubljana
Zoek je een voordelig hotel of appartement of ga je voor luxueus? Overnachten in Ljubljana is mogelijk voor elke portemonnee via onze website. Voor een paar tientjes overnacht je bijvoorbeeld al in het keurige Vila Ema Apartments. Maar de stad heeft ook grote luxe hotelketens, zoal het Radisson Blu Plaza Hotel.
Voordelige hotels in Ljubljana
Onze vakantiehuizen in Slovenië
Lees ook:
Dit artikel bevat affiliate links. Mocht je beslissen om iets te boeken op de website van een van onze partners, dan ontvangen wij een kleine vergoeding. Daar merk je helemaal niets van en je betaalt geen cent extra. Op deze manier kunnen wij gratis en zonder reclame-uitingen tips blijven geven over de mooiste en interessantste plekken in Oost-Europa.
