In het groene hart van Istrië tekent zich van een afstandje een stad af op de top van een van de duizenden heuvels. Motovun. Een plaatsje dat de mooiste stad van dit deel van Kroatië wordt genoemd. Omringd door een oude stadsmuur, is het ook zeker een parel. Een plek waar je je terug waant in de middeleeuwen.
De naam Motovun betekent niets minder dan ‘stad in de heuvels’. Een betere omschrijving hadden de bewoners hun stad niet kunnen geven. Dit stadje op een heuvel ligt hier al sinds de oudheid. Wat ooit een goede strategische positie was om vijanden af te weren, is nu een prachtig uitkijkpunt in de regio Istrië. Behalve een middeleeuwse vesting is Motovun, dankzij het rijke culturele leven en de geweldige ligging, een fantastische bestemming voor natuurliefhebbers, fijnproevers en muziek- en filmfans.
Dit zijn de 10 mooiste steden in Istrië
Italiaans gevoel in Motovun
Wie Istrië niet kent, zou het kunnen omschrijven als vergelijkbaar met het Italiaanse platteland. Of beter gezegd, de natuur heeft er veel weg van Toscane. En zelfs als je naar de inwoners van Motovun zou luisteren, zou je denken dat je in Italië bent. Want verrassend genoeg spreekt de meerderheid van de mensen hier Italiaans als moedertaal.
Dat heeft alles te maken met de geschiedenis van Istrië. Tot de Tweede Wereldoorlog maakte het jarenlang deel uit van Italië. Bovendien vielen verschillende steden eeuwenlang onder Venetiaanse vlag. Je vindt in deze regio daarom ook zowel de Italiaanse als de Kroatische cultuur.
Dankzij het heerlijke mediterrane klimaat is het hier goed vakantie vieren. Maar waar Toscane wordt overspoeld door toeristen, is het binnenland van Istrië een nog vrij onontdekt gebied. En dat geldt ook voor Motovun.
Bezienswaardigheden in historisch Motovun
Hoewel de stad Motovun is gebouwd in de middeleeuwen, wonen er al sinds de oudheid mensen op en rondom deze heuveltop. Er zijn gegevens bekend over de productie van olijfolie in de buurt van Motovun in de Romeinse tijd. Die olie werd over het hele Romeinse Rijk verspreid.
Niet geheel toevallig is dit tegenwoordig nog altijd het meest bekende product van Istrië: de olijfolie. Tegenwoordig kun je in de omgeving van Motovun nog vele olijfboomgaarden vinden. De Romeinse geschiedenis is echter grotendeels verdwenen. Daarvoor moet je naar de kust, naar steden als Pula en Rovinj. Motovun onderscheidt zich als middeleeuwse stad.
De stadsmuren van Motovun
Het stadje, met ongeveer 500 inwoners, wordt omgeven door muren met stadspoort. De muren omringen de complete stad. Hier vanaf heb je een schitterend uitzicht over de omgeving. Maar wanneer je eenmaal door de stadspoorten de oude stad binnengaat, waan je je in een sprookje. Smalle straatjes verhard door keien. Eeuwenoude gebouwen die nog altijd fier overeind staan. En in het hart de kerk van St. Stefanus.
Ben je in Motovun tijdens een festival? De stad houdt nog altijd sterk vast aan tradities. De oude stadspoorten dienen dan als ingang, zodat het culturele leven echt gebonden is aan de oude stadskern – net als in de middeleeuwen.
Kerk van St. Stefanus
De barokke kerk van St. Stefanus en haar klokkentoren liggen in het centrale deel van de stad, aan het centrale plein. Hoewel deze kerk dateert uit de 17e eeuw, is de klokkentoren een overblijfsel van een nog oudere kerk die in de 13e eeuw op dezelfde plaats werd gebouwd. Maar nog voor deze twee kerken stond er een oude basiliek die groter was dan de huidige kerk.
Wat te doen in Motovun?
Natuurlijk moet je je auto parkeren om dit stadje te voet te gaan ontdekken. Maar ben je eind juli of begin augustus op vakantie in Istrië, dan mag je het filmfestival hier ook niet overslaan.
Filmfestival Motovun
Waar Motovun het meest bekend om staat, zowel in Kroatië als in de rest van de wereld, is het Motovun Film Festival. Dit filmfestival van wereldklasse is sinds 1999 een trekpleister. Nee, dit is geen Cannes. Maar dit filmfestival heeft iets waardoor het zich onderscheidt van elk ander filmevenement.
Er is namelijk niets glamoureus aan dit festival, maar er hangt wel magie in de lucht. De films worden elke avond onder de sterrenhemel op het centrale plein vertoond. Het plein is niet heel erg groot, dus het is slim om vroeg te komen. Je krijgt de unieke kans om onder de sterren te zitten, omgeven door middeleeuwse architectuur, terwijl je kijkt naar de nieuwste filmische meesterwerken.
Het Motovun Film Festival klinkt als een toeristische attractie, maar het is ook razend populair onder de lokale bevolking. Mensen uit heel Kroatië komen er op af en er is zelfs een speciale camping hiervoor onder aan de heuvel. Je kunt de hele dag films kijken, waarbij de grootste films ’s avonds worden vertoond. Na afloop van de avondfilm is er muziek, want dit festival is direct ook een muziekfestival met meerdere podia en genres.
Ontdek de natuur rondom Motovun
Vlak onder Motovun liggen het bos van Motovun en de vallei van de rivier Mirna. Beide zijn prachtige plekken om te wandelen of te fietsen. Ze zijn rijk zijn aan flora en fauna. De kans is groot dat je er wild tegenkomt, vooral ’s avonds.
Een ander mooi pad om te fietsen is de Parenzana, een oude spoorlijn die Poreč verbond met het Italiaanse Triëst. Tegenwoordig zijn de spoorwegen verdwenen, maar het is de favoriete route van de inwoners van veel steden in Noord-Istrië. Bovenal is het prachtige route die de steden met elkaar verbindt.
Ga op truffeljacht
Motovun is de grootste truffelstad ter wereld. De oprichter van Zigante Tartufi heeft in het bos van Motovun de grootste truffel ter wereld gevonden. Tegenwoordig is Zigante Tartufi een beroemd merk dat kwaliteitstruffelproducten zoals chocolade, honing, crèmes en koekjes verkoopt, maar dit doen zij alleen binnen Kroatië.
Net buiten Motovun, in de stad Livade, bevindt zich een restaurant van Zigante met een Michelin-ster. Hier wordt het jaarlijkse truffelfestival gehouden. Dit is zeker een must voor fijnproevers in Istrië.
In Motovun kun je je door een plaatselijke gids laten begeleiden bij de truffeljacht in het bos van Motovun, beneden in de vallei van de rivier Mirna. Ga je niet op jacht, maar rijd je door het dal met de auto? Grote kans dat je mensen met honden ziet zoeken naar truffels.
Truffels en olijfolie: heerlijk eten in Motovun
Naast het wereldberoemde Zigante in Livade, zijn er talloze geweldige tavernes in en nabij Motovun. Een ding dat je moet weten als je in Istrië bent, is dat er op elke hoek goed eten te vinden is. Sommige restaurants zien er misschien niet luxe uit, maar het eten is goddelijk.
Voor degenen die misschien kieskeurig zijn met hun eten, wanhoop niet; sommige van de meest eenvoudige gerechten zijn ook de beste. Zoals elke soort pasta (fuži, pljukanci) met een saus van rundvlees, kip, zwijn of wild.
Dit zijn de beste restaurants:
Konoba Mondo
Dit is een van de bekendste restaurants voor truffelgerechten en andere lokale gerechten. Probeer zeker een Istrische proeverij, zodat je een beetje van alles proeft. Restaurant Konoba Mondo ligt in Motovun zelf, dus het is de dichtstbijzijnde optie.
Naast Konoba Mondo zijn er een aantal andere geweldige restaurants in Motovun, die je gemakkelijk ontdekt door een wandeling door de stad te maken. Maar ook in de omgeving zijn enkele steengoede restaurants. Deze zijn misschien minder bekend, maar beschikken over een authentieke Istrische keuken van hoge kwaliteit en de prijzen zijn er betaalbaar.
Boljunska konoba
Als je de Istrische keuken wilt combineren met een geweldig uitzicht, dan is restaurant Boljunska konoba de perfecte keuze. Het ligt op 40 minuten rijden van Motovun, bij de berg Učka, in het kleine dorpje Boljun. Het eten hier is geweldig, de prijzen zijn betaalbaar, en de menukaart is uitgebreid. Eet bijvoorbeeld een lekker bord pasta met wilde paddenstoelen, terwijl je vanaf een heuvel naar de natuur kijkt.
Agroturizam Selo Mekiši
Een restaurant dat populair is vanwege zijn authentieke zelfgemaakte gerechten en traditionele recepten is Selo Mekiši. Een maaltijd hier is een belevenis op zich, vooral vanwege het terras, dat is omgeven door olijfbomen. Er staat geen vis op het menu, maar er is genoeg traditioneel Istrisch eten zoals ‘Ombolo’, varkensvlees in een saus van witte wijn.
Veralda Vinarija
Hou je van het ontdekken van nieuwe wijnen? Dan moet je zeker een bezoek brengen aan de Veralda Vinarija in de buurt van de stad Buje. Dit bedrijf bestaat al sinds het midden van de 20e eeuw en heeft vele prijzen gewonnen met zijn rode wijn.
Als u er toch bent, bezoek dan zeker het plaatsje Brtonigla en eet wat zelfgemaakte ‘Fuži’. Dit is een typische pasta uit Itrië, dat wordt geserveerd met een saus met vlees in restaurant In Famiglia. Dit is een van die plaatsen met echt betaalbare prijzen en geweldig, authentiek eten.
Wat moet je bezoeken omgeving van Motovun?
Ben je ook zo betoverd geraakt door Motovun? In de omgeving is nog veel meer moois te vinden.
Zarečki krov
Een van de meest mooiste plekken in Istrië is Zarečki krov, op slechts 30 minuten rijden van Motovun. Dit is een grot waarover de rivier Pazinčica stroomt, zodat een deel van de ingang wordt geblokkeerd door een waterval. Volg je rivier Pazinčica stroomafwaarts, dan kom je bij een soortgelijke grot, de Pazinski krov.
Een andere plek met grote watervallen en meertjes is Kotli, een klein dorpje op 30 minuten rijden van Motovun. Dit is een echt ontspannende plek, geweldig voor korte uitstapjes.
Grožnjan Jazz Festival
Als je Motovun in de zomer bezoekt, is de kans groot dat je op tijd komt voor het Jazz is Back BP Festival in Grožnjan. Grožnjan is een klein stadje op een heuveltop, vergelijkbaar met Motovun. Het staat bekend als ‘ stad van de kunstenaars’ vanwege de vele kunstgalerijen en het jazzfestival. Elk jaar komen muzikanten uit de hele wereld naar Grožnjan, zowel om te spelen als om les te geven.
Dit festival omvat zowel internationale sterren als Kroatische artiesten en één ding is zeker: de muziek en de sfeer zullen je altijd bijblijven. Er gaat niets boven het kijken naar een groep getalenteerde mensen die op een warme zomeravond onder de sterrenhemel allerlei soorten jazz spelen.
Dagtrip naar Motovun
Een bezoek aan Motovun, dat is een schot in de roos. Het is een prachtige stad met veel historie, heerlijk eten en wijn, en het ligt in de buurt van talloze andere bezienswaardigheden. Vanuit Pula en Rovinj is het ongeveer een uurtje rijden, vanuit Porec ligt het op ongeveer 35 minuten afstand.
Op vakantie naar Istrië
Istrië is de vakantieregio van Kroatië, op ongeveer 1.400 kilometer rijden van Utrecht. Vooral aan de kust vind je talloze mooie campings waar ontzettend veel te doen is voor het hele gezin. Bovendien hebben verschillende campings een eigen waterpark.
Vakantiehuisjes in Istrië
Is kamperen niets voor jou? In Istrië vind je talloze vakantiehuisjes, waarvan verschillende met zwembad. Beter kun je je niet wensen, tijdens de warme zomers hier.
Leestip:
