Middeleeuwse forten, smalle straten met kinderkopjes, oude kerken en hedendaagse musea. De Bulgaarse stad Veliko Tarnovo staat bekend als een van de mooiste steden van het land. Bovendien telt de stad van de tsaren talloze hoogtepunten..
Veliko Tarnovo is een van de voormalige hoofdsteden van Bulgarije. Het is een relatief kleine, maar charmante stad die zijn bezoekers meeneemt op een spectaculaire reis door de tijd! Als je klaar bent voor dit avontuur, lees dan verder, want we delen enkele van de topbezienswaardigheden die een bezoek aan Veliko Tarnovo meer dan waard maken.
Ruim 5.000 jaar geschiedenis in Veliko Tarnovo
Als een van de oudste nederzettingen in Bulgarije verbaast Veliko Tarnovo met zijn rijke en diverse geschiedenis. Sommige van de ontdekte overblijfselen bewijzen dat Thracische stammen het land al in het 3e millennium voor Christus bewoonden. Later groeide de stad uit tot een intellectueel en economisch centrum tijdens de Middeleeuwen. Bovendien was het tussen 1187 en 1393 de hoofdstad van het Tweede Bulgaarse Rijk.
Ondanks bijna 500 jaar Ottomaanse overheersing wist Veliko Tarnovo zijn religieuze geest en geloof te behouden. Daarna werd het het centrum van de Eerste Revolutionaire Regio tegen de Ottomaanse overheersing. Later werd de stad een belangrijk centrum voor intellectuelen, dichters en kunstenaars.
Bezienswaardigheden en activiteiten in Veliko Tarnovo
Eeuwenoude straatjes, indrukwekkende kerken en forten, maar ook een Bulgaars miniatuurpark en om de hoek liggen watervallen. Veliko Tarnovo heeft alles voor een stedentrip of eigenlijk zelf een hele vakantie. Dit zijn de leukste bezienswaardigheden:
1. Bezoek het Tsarevets Fort
Als het belangrijkste symbool van Veliko Tarnovo zou het Tsarevets Fort de eerste stop van je reis moeten zijn! Eén blik volstaat om versteld te staan van de grootsheid van dit indrukwekkende middeleeuwse bolwerk.
Van 1185 tot 1396 was de stad hoofdstad van het Tweede Bulgaarse Koninkrijk. Het Tsarevets Fort was het koninklijk paleis. Wandel over de geplaveide vestingmuren en bewonder het landschap, terwijl het water van de Yantra rivier prachtig onder je voeten kronkelt!
Als je eenmaal binnen bent in het fort, neem dan de tijd om de ruïnes te verkennen. Met bijna 400 huizen, 20 kerken, een koninklijk paleis, de Patriarch Kathedraal, de populaire Baldwin Toren en nog veel meer, is het complex enorm!
Vraag zeker naar de speciale licht- en geluidshow, die het hele jaar door op bepaalde dagen plaatsvindt. Zodra de zon achter de horizon zakt, licht het hele fort op in kleuren. Speciale geluidseffecten vullen de lichten aan tot een spectaculaire show, die het opmerkelijke verhaal van het Tweede Bulgaarse Koninkrijk vertelt. Probeer van tevoren kaartjes te kopen met toegang tot een speciaal terras om van de show te genieten!
2. Verken de Samovodska Charshia Markt
De Samovodska Charshia Markt lijkt op het eerste gezicht misschien heel klein. Laat je echter niet misleiden door de relatief kleine omvang. Duik erin en verken het unieke en authentieke karakter van dit historische gebied van Veliko Tarnovo.
In de 19e eeuw waren deze paar smalle geplaveide straatjes een levendige en bruisende markt. Boeren uit de nabijgelegen dorpen verkochten er hun verse producten. Het centrum van de boerenhandel is misschien al lang geleden opgeheven, maar er is een nieuw soort markt ontstaan. Ambachtelijke werkplaatsen, kleine bakkerijen en antiekwinkels wachten erop om ontdekt te worden.
Van pottenbakken tot wevers, als bezoeker krijg je de kans om het brede scala aan traditioneel Bulgaars vakmanschap te ervaren. Bovendien zijn alle gebouwen in het gebied gerestaureerd in typische Bulgaarse bouwstijl.
3. Slenter door de charmante Gurkostraat
Een andere relatief afgelegen en rustige plek in Veliko Tarnovo is de Gurkostraat. Deze charmante met kinderkopjes geplaveide straat met historische gebouwen maakt deel uit van de Oude Stad. Het is de perfecte plek om te zijn als de zon achter de horizon begint te zakken.
Terwijl je naar beneden slentert, blijf je je blik richten op de rivier Yantra in de verte en zijn glinsterende water in het licht van de zonsondergang. De gevles langs de kant van de weg die begroeit worden door groene wijnranken en waar kleurrijke bloemenmanden aan hangen, maken de romantische sfeer compleet.
Kies bij een bezoek in de zomer een restaurant met een zitje buiten en geniet van een heerlijk traditioneel Bulgaars diner.
4. Ontdek Bulgarije in 1 dag in Park Mini Bulgarije
Wil je de mooiste plekken van Bulgarije in een dag zien? Of misschien in slechts een paar uur? Bezoek dan miniatuurpark Mini Bulgarije. Het park beslaat meer dan 12 hectare en toont miniatuurmodellen van de populairste Bulgaarse monumenten.
Van de iconische St Alexander Nevsky kathedraal in Sofia tot de minder bekende en niet zo gemakkelijk toegankelijke voormalige koninklijke paleizen verspreid over het land, je wordt getrakteerd op een unieke reis door de geschiedenis en het erfgoed van Bulgarije. Kinderen gaan het er fantastisch vinden, jij gaat je verbazen over al die kleine details.
5. Stop bij de Sint-Petrus en Pauluskerk
Aan de voet van de Tsarevets heuvel vind je de prachtige middeleeuwse Sint-Petrus en Pauluskerk. Helaas werd een groot deel van de oorspronkelijke constructie verwoest tijdens een aardbeving in 1913. Maar de overblijfselen uit de 13e eeuw werden gerestaureerd, waardoor de kerk zijn oude glorie terugkreeg.
Het is de combinatie van het unieke kruiskoepelontwerp met twee rijen zuilen en drie ongelooflijke lagen fresco’s die van de Sint-Petrus en Pauluskerk een meesterwerk op zich maken.
De opmerkelijke schilderingen zijn niet de enige reden waarom deze bezienswaardigheid het verdient om toegevoegd te worden aan je route door Veliko Tarnovo. De kerk was niet alleen een van de weinige die operationeel bleef tijdens het Ottomaanse Rijk, maar diende ook korte tijd als zetel voor het Bulgaarse patriarchaat.
De Sint-Petrus en Pauluskerk ligt verscholen van de drukke en levendige hoofdstraat van Veliko Tarnovo en is een verborgen juweeltje dat niet altijd de aandacht krijgt die het verdient. Maak echter niet dezelfde fout als de overgrote meerderheid van de toeristen en plan een bezoek aan de Sint-Petrus en Pauluskerk.
6. Neem de kabelbaan naar Trapezitsa
Trapezitsa is net als Tsarevets een van de belangrijkste heuvels rondom Veliko Tarnovo. Het is ook de thuisbasis van een van de belangrijkste toeristische attracties in de stad, het middeleeuwse fort Trapezitsa.
Helaas is wat ooit een prachtig bolwerk was, nu een verzameling ruïnes. Maar als je de 13e-eeuwse opgravingen verkent, is het gemakkelijk om de grootsheid te visualiseren van wat bekend stond als “de glorieuze stad Trapezitz”. Bovendien kijkt het fort, gelegen op de top van de rots, uit over de meanderende Yantra rivier eronder.
Nog een reden waarom je Trapezitsa aan je reisroute voor Veliko Tarnovo zou moeten toevoegen, is hoe uniek en interessant de weg ernaartoe is. In de zomer kiezen de meeste mensen voor de kabelbaan, leuk en spannend voor het hele gezin. Wandelen naar boven is, ondanks dat het meer moeite en tijd kost, ook een avontuur dat de moeite waard is!
Dagtochten vanuit Veliko Tarnovo
Als een van de voormalige Bulgaarse hoofdsteden biedt Veliko Tarnovo vele bezienswaardigheden en attracties. Voor wie langere tijd in Veliko Tarnovo verblijft en de stad wil verlaten op zoek naar meer avonturen en ervaringen, hebben we ook twee mooie daguitstappen.
7. Ontspannen in Arbanasi
Tijdens het zomerseizoen kan het een beetje druk worden in Veliko Tarnovo. Heb je zin in een korte rustige ontsnapping weg van de toeristenmassa, ga dan naar het nabijgelegen dorp Arbanasi.
Arbanasi ligt op minder dan 8 kilometer afstand en is een openluchtmuseum op gebied van architectuur. Met bijna 80 prachtig bewaard gebleven gebouwen uit de Bulgaarse Revival, krijg je het gevoel dat je een stap terug in de tijd zet.
Wandel door de met kinderkopjes geplaveide steegjes en bezoek zeker het Konstantsalieva Huis. Dit huis is tegenwoordig omgebouwd tot een etnografisch museum, maar was in de 17e eeuw eigendom van een rijke koopman. Met zijn stenen muren lijkt het gebouw aan de buitenkant op een klein fort. Maar als je het interieur verkent, merk je al snel de rijkdom en weelde.
Het inpandige toilet, de trap en een schuilplaats zijn de belangrijkste unieke kenmerken van het huis. Maar kijk ook zeker eens goed naar de indrukwekkende handgesneden houten elementen.
Het kleine dorpje Arbanasi is ook de thuisbasis van enkele spectaculaire kerken die dateren uit de 15e en 16e eeuw. Een daarvan is de Geboorte van Christus Kerk, die indruk maakt met zijn opmerkelijk fresco’s.
In de charmante straatjes vind je bovendien talloze krachmas. Deze restaurants bieden uitgebreide menu’s met traditionele gerechten om van te watertanden. Wat je ook kiest, je zult er geen spijt van krijgen.
8. Krushuna watervallen
Hou je van de natuur? 80 kilometer ten noordwesten van Veliko Tarnovo liggen de adembenemende Krushuna watervallen. Met een hoogte van 20 meter is de grote waterval het meest aanwezig in dit kleine maar bijzondere nationale park.
Velen bezoeken alleen deze waterval. Maar als je de kleinere wandelpaden verkent, ontdek je talloze kristalheldere blauwe waterpoelen die met elkaar verbonden zijn via vele met elkaar verbonden watervallen. Vergeet niet om goede wandelschoenen aan te trekken.
9. Canyoning in de Negovanka kloof
Heb je zin in spektakel tijdens jouw vakantie? Iets ten noordwesten van Veliko Tarnovo ligt het plaatsje Emen en de Negovanka kloof. Hier kun je aan Canyoning doen.
Bij Canyoning draag je een wetsuit en maak je al lopend, glijdend en zwemmend een tocht door een kloof. Erg leuk om te doen met het gezin of partner. Kinderen moeten wel ouder dan 12 jaar zijn. Glij van natuurlijk waterglijbanen af en ga afdalen van de 14 meter lange Momin Skok-waterval. Een aanrader!
Op vakantie naar Veliko Tarnovo
Liefhebbers van geschiedenis, ontdekkingsreizigers of foodie junkies, ze zijn allemaal welkom in Veliko Tarnovo. Wat voor toerist je ook bent, de stad heeft het allemaal! Duik erin en verken zoveel je kunt om herinneringen te creëren die je zult koesteren lang nadat je weer naar huis bent gegaan!
De stad is een interessante plek die vrij afgelegen ligt ten opzichte van andere grote steden in Bulgarije. Maar het is absoluut de moeite waard om hier enkele dagen te verblijven. Combineer dit bijvoorbeeld met een rondreis door Bulgarije.
Reizen naar Veliko Tarnovo
Veliko Tarnovo ligt op ruim 2.300 kilometer van Utrecht. Niet bepaald een peuleschil om met de auto te reizen. De eenvoudigste manier is om te vliegen op de luchthaven van Burgas, Varna of hoofdstad Sofia. Huur daar een auto en ga rondtrekken door het prachtige Bulgarije.
Ontdek op Oost-Europa Vakanties de voordeligste vliegtickets vanuit Nederland of België naar Bulgarije.
Hotels in Veliko Tarnovo
Veliko Tarnovo is een relatief goedkope bestemming. Hotels zijn hier een stuk voordeliger dan bij ons. Vanaf 40 euro per nacht kun je hier uitstekend overnachten.
Wij zijn erg enthousiast over het Yantra Grand Hotel, een modern 4 sterren hotel met uitzicht op het fort Tzaravetz. Een prachtig uitzicht! Daarnaast heeft het een eigen spa- en wellnesscentrum, een prima restaurant en kun je er gratis parkeren.
Zoek je meer hotels? Via onze site vind je ruim 70 hotels in de stad of omgeving van Veliko Tarnovo.
Dit artikel bevat affiliate links. Mocht je beslissen om iets te boeken op de website van een van onze partners, dan ontvangen wij een kleine vergoeding. Daar merk je helemaal niets van en je betaalt geen cent extra. Op deze manier kunnen wij gratis en zonder reclame-uitingen tips blijven geven over de mooiste en interessantste plekken in Oost-Europa.
