Het is een van de grootste badplaatsen aan de Duitse Oostzeekust, Kühlungsborn. Beroemd onder Duitsers vanwege het prachtige 6 kilometer lange zandstrand, de charmante boulevard, een ruim 200 meter lange pier en de historische Bäderarchitektur. Maar heb jij ooit van deze plaats gehoord?
Zeg Scheveningen, Katwijk, Zandvoort, Egmond aan Zee of Callantsoog. De Hollandse kustplaatsen kennen we allemaal en vele Duitsers kennen ze misschien nog wel beter dan wijzelf. Massaal bezoeken ze onze pareltjes aan de kust in de zomermaanden. Andersom ligt dat toch even anders.
Want welke Nederlander kent badplaatsen als Boltenhagen, Kühlungsborn, Warnemünde, Binz of Heringsdorf? Het zijn allemaal schitterende klassieke Duitse badplaatsen aan de Oostzeekust. De panden zijn er historisch, de stranden net zo mooi als de onze en de zon schijnt er net als hier.
Met de auto naar Kühlungsborn
Kühlungsborn ligt tussen Wismar en Rostock in de deelstaat Mecklenburg-Vormpommern. Vanaf Utrecht is het zo’n 600 kilometer rijden. Het zonnetje schijnt als we tussen de golvende landerijen doorrijden. Dit oogt even heel anders dan Noord-Holland. Tussen de percelen liggen stukjes bos. Geen bloembollen hier, maar mais, aardappelen en graan. En nog beter, hier zijn amper windmolens te vinden.
Hebben we het gevoel dat we hier dichtbij zee zijn? Eigenlijk niet. Hoewel, de omgeving doet een beetje aan Bretagne denken met zijn golvende velden. Maar als je goed kijkt kun je de Oostzee af en toe al zien liggen. De reden? Er zijn eigenlijk geen duinen.
Het gezellige plaatsje Kühlungsborn
Wanneer we Kühlungsborn binnenrijden oogt het stadje als een gezellig dorp. Geen hoogbouw, maar typische Duitse woningen met kleine ramen. De tuintjes zijn aangeharkt, de heggen strak geschoren. Maar nog steeds heb je niet het gevoel in een badplaats te zijn, hoewel het bord met een pijl richting Seebrücke iets anders vertelt.
Hoe dichter je bij het centrum komt, hoe luxer de huizen. Ze veranderen langzaam in kleine stadspaleisjes, hoewel ook de DDR-tijd nog is terug te zien in het dorpsbeeld. Er staan nog een paar klassieke blokkendozen, Plattenbau. 3 of 4 verdiepingen hoog, uiteraard tussen het groen. En toch, dit oogt niet grauw. Integendeel, dit is prachtig opgeknapt.
Als we de Ostseeallee hebben bereikt, die straat die helemaal langs de kust loopt, nog steeds geen duinen. Maar wel zee, tussen de klassieke hotels in Bäderarchitektur door. Wat is Kühlungsborn met een aantal pareltjes gezegend.
Ook het knusse centrum mag er zijn. Een straat met van die typische Duitse steentjes, bomen erlangs geplant en aan beide zijden een voetpad. Hier vind je talloze restaurantjes en barretjes met terrassen. Gezellig!
Al ruim 100 jaar toerisme
Onder Duitsers is Kühlungsborn al meer dan een eeuw populair. In de 19e eeuw beginnen de dorpen Arendsee, Brunshaupten en Fulgen (die later samen Kühlungsborn zouden vormen) zich te ontwikkelen als toeristische bestemmingen. Rijke inwoners uit Berlijn en andere Duitse steden komen hier naartoe om te genieten van de frisse zeelucht en de therapeutische werking van het zeewater.
Na de Tweede Wereldoorlog komt Kühlungsborn binnen de grenzen van de DDR te liggen. Voor Oost-Duitsers is het vrijwel onmogelijk om op vakantie te gaan naar het buitenland. Maar vakantie nemen wordt wel aangemoedigd.
Verschillende Oostzeeplaatsen zijn zeer populair, waaronder Kühlungsborn. Veel hotels en pensions werden genationaliseerd en gebruikt als vakantieoorden voor arbeiders.
Na de hereniging van Duitsland in 1990 komt er geld beschikbaar om de verouderde maar schitterende gebouwen te restaureren. Het stadje groeit uit tot een van de meest geliefde badplaatsen van Duitsland.
Bezienswaardigheden in Kühlungsborn
De DDR was arm. Zo was er geen geld om oude gebouwen af te breken en moderne nieuwe gebouwen te bouwen. Eigenlijk moeten we daar dankbaar voor zijn. Hierdoor zijn de historische bouwwerken blijven staan en sinds 1990 allemaal opgeknapt.
Dat zorgt ervoor dat Kühlungsborn tegenwoordig een geweldige plek is om doorheen te wandelen. Bewonder die meer dan 100 jaar oude Bäderarchitektur. Maar er is meer te doen in en rondom de stad.
Strand en natuur
Met een strand van maar liefst 6 kilometer lang is Kühlungsborn een paradijs voor strandliefhebbers. Of je nu wilt zonnebaden, zwemmen of een wandeling langs de branding wilt maken, hier is volop ruimte.
De blikvanger op het strand is zonder meer de pier. Deze Seebrücke is zo’n 240 meter lang. Vanaf de pier heb je een fantastische uitzicht over de Oostzee en de kustlijn. Het maakt het tot een geliefde plek voor wandelaars, fotografen en vissers. De toegang is gratis.
Daarnaast grenst Kühlungsborn aan de heuvelachtige regio Kühlung, een prachtig natuurgebied met bossen en panoramische uitzichten, ideaal voor fietsers en wandelaars.
De historische Molli-stoomtrein
Een van de uniekste ervaringen is een rit met de historische Molli-stoomtrein. Deze smalspoortrein, die sinds 1886 rijdt, verbindt Kühlungsborn met Bad Doberan en het chique Heiligendamm.
Tijdens de rit geniet je van prachtige uitzichten op het landschap en reis je terug in de tijd naar de gloriedagen van de Oostzeebadplaatsen.
Huur een fiets of ga wandelen
De omgeving van Kühlungborn is perfect om te gaan wandelen of fietsen. Er zijn hier vele wandel- en fietspaden. Ontdek de Kühlung heuvels of ga een stuk fietsen over de Ostseeküsten-Radweg, een populaire fietsroute langs de Oostzeekust. Ook een bezoek aan het nabijgelegen Heiligendamm, de oudste badplaats van Duitsland, is een aanrader.
Wismar
Op 45 minuten rijden van Kühlungborn ligt de historische havenstad Wismar. De historische binnenstad hiervan staat, samen met de Altstadt van Stralsund, op de Unesco Werelderfgoedlijst.
De stad wordt gebouwd in 1226 en groeit vervolgens snel. Het sluit zich aan bij de Hanze en wordt een belangrijke handelsstad aan de Oostzee. De rijkdom die dit aan het eind van de middeleeuwen opleverde, is nog altijd zichtbaar.
In de stad vind je nog stadspoorten, de indrukwekkende Sint Nicolaaskerk, het scheve huis en de historische Marktplatz, ooit een van de grootste pleinen van Duitsland.
Rostock
Pak je de auto naar het oosten, dan rij je naar Rostock. Dit was in de DDR de belangrijkste havenstad en nog altijd de grootste stad in Mecklenburg-Vorpommern. De stad is oud en kleurrijk en heeft een gezellig historisch centrum waar het Hanzeverleden tot leven komt.
De Nieuwe Markt, omringd met historische panden, is de absolute uitblinker van de stad. Maar je vindt hier ook middeleeuwse torens, de oudste universiteit van Noord-Europa en historische gebouwen in baksteenarchitectuur.
Ook leuk om te bezoeken is de Alter Strom, een kanaal dat al in 1423 werd gegraven. In het water liggen talloze vissersboten, op de kant staan gebouwen die soms al uit de 12e eeuw stammen. Velen dienen tegenwoordig als restaurant.
Uit eten: een mootje vers gevangen vis
Duitsers houden van vis. Maar nergens smaakt die vers gevangen vis het lekkerste als in een restaurant of op een terrasje aan zee, zoals in Kühlungsborn.
Ons favoriete restaurant is Seeteufel. Niet alleen worden hier heerlijke visgerechten op prachtige wijze geserveerd, het restaurant heeft ook een prachtig terras. Naast visgerechten bevat de kaart ook vlees en vegetarische gerechten.
Andere goede restaurants zijn onder meer Gaststubchen Kuddel Daddel Du en Wilhelms Restaurant & Wintergarten.