Zeg je Zvolen, dan zeg je het kasteel van Zvolen. Aan de rand van de stad kijkt het vanaf een heuvel tevreden naar beneden. Wanneer je het middeleeuwse bouwwerk, met daarin een onderdeel van de Slowaakse Nationale Galerie hebt bezocht, dan is er in de stad en omgeving nog veel meer te doen.
Zvolen is een echte Slowaakse stad. Als we aan komen rijden, zijn we niet direct overtuigd van de schoonheid. Bepaald niet zelfs. Alleen maar fantasieloze flats, het treurige overblijfsel van ruim 40 jaar communisme. Maar als we door deze schil heen zijn, begint ons hart toch iets sneller te kloppen. Helemaal wanneer we kasteel Zvolen zien!
Vind voordelige hotels in Zvolen
In het hart van Slowakije, waar de rivieren Slatina en Hron samenkomen en niet ver van Banská Bystrica vandaan, ligt Zvolen. Vanwege de strategische ligging wordt hier in de 12e eeuw een eerste kasteel gebouwd. Tegenwoordig is het een ruïne en wordt het het verlaten kasteel genoemd. Maar even verderop, aan wat nu de rand van het centrum van de stad is, laat Lodewijk de Grote een jachtverblijf aanleggen. Dat kasteel is nog helemaal intact.
De Italiaanse stijl van het kasteel van Zvolen
Even kun je je hier wanen in Italië. Koning Lodewijk liet zich inspireren door Italiaanse kastelen. Het kasteel van Zvolen wordt daarom tussen 1360 en 1382 opgetrokken in gotische architectuur. Bijna 200 jaar later, als het kasteel wordt gerenoveerd en er een nieuwe verdieping bovenop komt, geven Italiaanse bouwvakkers het zijn huidige renaissance uiterlijk.
Door de eeuwen heen is het uitgebreid met verschillende bastions. Daarmee werd het een belangrijke verdedigingspost die de Turken buiten de deur moest houden.
Even een kleine waarschuwing: het kasteel is erg mooi, maar mooi gelegen is het niet. Eigenlijk stond het de communistische heersers maar in de weg. Maar zo’n bouwwerk sloop je niet. Nee je legt de grote autowegen en het spoor er direct naast. Nou ja, ik ben blij dat het kasteel er nog staat, want dat is absoluut de moeite waard om te bezoeken.
Europese meesters en kasteelspelen
Tegenwoordig is het kasteel Zvolen een nationaal monument en biedt het onderdak aan een onderdeel van de Slowaakse Nationale Galerij. Hier vind je de uitgebreidste kunstgalerij van het Slowakije.
Er zijn interessante exposities met onder meer werken van Hollandse, Vlaamse en Italiaanse meesters, zoals Rubens, Bruegel sr. en Veronese. Daarnaast is er permanente tentoonstelling met een grote collectie iconen en Gothische kunst. Die meesterwerken, ze maken indruk op me. Vooral de combinatie met het kasteel, doet veel recht aan de kunstenaars. Een veel mooiere plek kun je niet bedenken.
Iedere zomer vinden op de binnenplaats van het kasteel de Zvolenské zámocké hry plaats, de burchtspelen van Zvolen. Dit is een populair openluchttheaterspektakel.
Zwerven door Zvolen
Zvolen is een typische Oost-Europese stad. Veel historie is verdwenen en heeft in de communistische tijd plaatsgemaakt voor fantasieloze blokkendozen. Toch zijn er in de stad nog zeker enkele pareltjes te vinden.
Vanuit het kasteel van Zvolen wandelen we zo de binnenstad in en staan we aan de rand van het SNP plein. Dit is een van de grootste pleinen van Slowakije. Hier vind je de 14e-eeuwse Rooms-Katholieke Sint-Elizabeth kerk en de mooie Lutherse Kerk van de Heilige Drie-eenheid.
Even verderop aan het plein staat ook een oud herenhuis in barok stijl, waar tegenwoordig het Museum voor Bos- en Houtwetenschappen en Technologie is gevestigd. Hier worden historische meubels, horloges en klokken, glas, porselein en klederdracht geëxposeerd.
Gepantserde trein van Zvolen
Opvallend is de gepantserde trein in het Višnovský park, vlakbij het treinstation. Deze trein is een herinnering aan de Slowaakse Nationale Opstand. In die opstand namen delen van het Slowaakse leger het in 1944 op tegen de Nazi’s.
Daarbij werden drie gepantserde treinen ingezet, die bijna volledig zijn verwoest. De gepantserde trein in Zvolen is een replica, gemaakt voor een film over de opstand in 1974.
Wandel naar het verlaten kasteel
Op zo’n 3 kilometer wandelen van het station ligt het Pustý kasteel, het verlaten kasteel. Of eigenlijk zijn het twee verlaten kastelen. Vanuit de ruïnes heb je een prachtig uitzicht over de omgeving. Via een blauwe wandelroute loop je er naartoe.
Ooit was het verlaten kasteel het eerste kasteel dat hier werd gebouwd. Dat gebeurde tussen de 12e en de 14e eeuw. De restanten van het bovenste en onderste kasteel zijn via een 400 meter lange stenen wal met elkaar verbonden.
Lopen naar de Turovský waterval
Ten westen van Zvolen ligt het plaatsje Turova. En daar in de bossen ligt de Turovský waterval. Vanuit het dorp is het slechts 500 meter wandelen. Het water klettert hier over de rotsen 15 meter naar beneden.
Houten kerk van Hronsek
Vergeet de stenen kathedralen eventjes en ga kijken bij de houten kerk van Hronsek. Deze kerk is gebouwd in 1726. Opmerkelijk, zelfs de spijkers van dit bouwwerk zijn van hout. Van de buitenkant lijkt de kerk niet erg groot, maar binnen is plaats voor 1.100 bezoekers.
Naast de houten kerk vind je net buiten het plaatsje Hronsek ook een schitterende waterburcht.
Overnachten in Zvolen
Wil je op vakantie in het hart van Slowakije? In en om Zvolen staan vele hotels en appartementen. Via Oost-Europa Vakanties vind je het uitgebreidste aanbod aan hotels en appartementen in de stad en omgeving.
Zoek je meer vakantiehuizen? Op onze site hebben wij een uitgebreid aanbod aan huisjes en villa’s in Slowakije. Perfect voor een ontspannen vakantie.
Hotels en appartementen in Zvolen
Leestip:
- In middeleeuws Bardejov heeft de tijd stilgestaan
- Košice is de mooiste stad van Slowakije
- Bratislava: schoonheid aan de Donau
Dit artikel bevat affiliate links. Mocht je beslissen om iets te boeken op de website van een van onze partners, dan ontvangen wij een kleine vergoeding. Daar merk je helemaal niets van en je betaalt geen cent extra. Op deze manier kunnen wij gratis en zonder reclame-uitingen tips blijven geven over de mooiste en interessantste plekken in Oost-Europa.
